“La seguridad no es un lema es una forma de vida”
– Anónimo
En las empresas al hablar de temas de seguridad, salud ocupacional e higiene industrial, es
muy importante considerar que estas tres áreas, deben trabajar en conjunto y en
ocasiones en secuencia. Es decir, lo que hace una impacta a la otra área.
La semana pasada, compartimos el papel del médico en salud ocupacional, esta semana
queremos compartir quien es el Higienista Industrial y cuales son sus aportaciones a la
empresa.
En la Conferencia Internacional sobre «Capacitación y Educación en Higiene Ocupacional:
Una Perspectiva Internacional», realizada en Luxemburgo en 1986, se llegó a un acuerdo
sobre el alcance y las funciones de la higiene ocupacional.
- «Identificación y evaluación de los riesgos que pueden afectar a la salud en el lugar del
trabajo». - «Vigilancia de los factores y agentes del ambiente de trabajo y de las prácticas de
trabajo que pueden afectar a la salud de los trabajadores». - «Asesoramiento sobre la planificación y la organización del trabajo, incluido el diseño de
lugares del trabajo, sobre la selección, el mantenimiento y el estado de la maquinaria y de
los equipos así como sobre las sustancias utilizadas en el trabajo». - «Participación en el desarrollo de programas para el mejoramiento de las prácticas de
trabajo, así como en las pruebas y la evaluación de nuevos equipos, en relación con la
salud. - «Asesoramiento en materia de salud, de seguridad y de higiene en el trabajo y de
ergonomía, así como en materia de equipos de protección individual y colectiva». - «Fomento de la adaptación del trabajo a los trabajadores».
- «Colaboración en la difusión de informaciones, en la formación y educación en materia
de salud e higiene en el trabajo y de ergonomía». - «Participación en el análisis de los accidentes del trabajo y de las enfermedades
profesionales».
¿Qué es la higiene industrial?
De acuerdo a la Enciclopedia de Salud y Seguridad en el Trabajo (1998), la higiene
industrial es la ciencia de la anticipación, la identificación, la evaluación y el control de los
riesgos que se originan en el lugar de trabajo o en relación con él y que pueden poner en
peligro la salud y el bienestar de los trabajadores, teniendo también en cuenta su posible
repercusión en las comunidades vecinas y en el medio ambiente en general. Además
influye positivamente sobre la productividad y rentabilidad de las actividades laborales y
contribuye a la protección del medio ambiente y al desarrollo sostenible.
¿Quién es el higienista industrial?
De acuerdo a la Enciclopedia de Salud y Seguridad en el Trabajo(1998), el higienista
industrial es un profesional capaz de:
1.- Prever los riesgos para la salud que pueden originarse como resultado de procesos
de trabajo, operaciones y equipos y, en consecuencia, asesorar sobre su
planificación y diseño.
2.- Identificar y conocer, en el medio ambiente de trabajo, la presencia (real o
potencial) de agentes químicos, físicos y biológicos y otros factores de riesgo, así
como su interacción con otros factores que pueden afectar a la salud y el bienestar
de los trabajadores.
3.- Conocer las posibles vías de entrada de agentes en el organismo humano y los
efectos que esos agentes y otros factores pueden tener en la salud.
4.- Evaluar la exposición de los trabajadores a agentes y factores potencialmente
nocivos y evaluar los resultados.
5.- Evaluar los procesos y los métodos de trabajo, desde el punto de vista de la posible
generación y emisión/propagación de agentes y otros factores potencialmente
nocivos, con objeto de eliminar la exposición o reducirla a niveles aceptables.
6.- Diseñar y recomendar estrategias de control y evaluar su eficacia, solo o en
colaboración con otros profesionales para asegurar un control eficaz y económico.
7.- Participar en el análisis del riesgo global y la gestión de un agente, proceso o lugar
de trabajo, y contribuir al establecimiento de prioridades para la gestión de riesgos.
8.- Conocer el marco jurídico para la práctica de la higiene industrial en su país.
9.- Educar, formar, informar y asesorar a personas de todos los niveles en todos los
aspectos de la comunicación de riesgos.
10.- Trabajar con eficacia en un equipo interdisciplinario en el que participen también
otros profesionales.
11.- Identificar los agentes y factores que pueden tener un impacto medioambiental y
comprender la necesidad de integrar la práctica de la higiene industrial con la
protección del medioambiente.
Bibliografía
Organización Internacional del Trabajo. (1998). Enciclopedia de Salud y Seguridad en el
Trabajo. Madrid: Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales Subdirección General de
Publicaciones .
World Health Organization. (julio de 2001). La Higiene Ocupacional en América Latina:
Una Guía para su Desarollo. Washington, D.C.: Organizacion Panamericana de la
Salud. Obtenido de World Health Organization:
https://www.who.int/occupational_health/regions/en/oehhigiene.pdf